De massale protesten dit weekend in Madrid zijn mogelijk het begin van een hete Spaanse herfst. De vakbonden dreigen met acties en stakingen als de regering doorgaat met haar strenge bezuinigingspolitiek. Maar Premier Rajoy en zijn kabinet lijken niet van plan de huidige economische koers te wijzigen.

Het was de Cumbre Social (Sociale Topconferentie) die zaterdag opriep tot protest. In dit platform zijn ruim tweehonderd organisaties verenigd. Behalve grote vakbonden als UGT en CCOO  maken uiteenlopende beroepsorganisaties en belangengroeperingen er deel van uit.

Hoe bont het gezelschap is dat zich schaart onder de paraplu van de Cumbre Social, was zaterdag goed zichtbaar. Onder meer protesterende brandweermannen, feministen, acteurs, verplegend personeel, ambtenaren, rechters, leraren en gepensioneerden lieten weten dat ze de huidige politiek beu zijn.

Democratische goedkeuring

De demonstranten eisen een referendum over de bezuinigings- en hervormingsmaatregelen van de regering. Hun argument: tijdens de verkiezingscampagne vorig jaar heeft de Partido Popular (PP) van Rajoy met geen woord gerept over deze plannen. Daarom is alsnog democratische goedkeuring nodig.

De Partido Popular heeft in het nationale parlement een absolute meerderheid. Deze centrumrechtse partij kan dus op nationaal niveau alle maatregelen nemen die ze nodig acht. Het organiseren van een referendum over de bezuinigingen hoort daar niet bij. Dat is althans af te leiden uit de reactie van verschillende hoge politieke functionarissen.

‘Uiteindelijk dankbaar’

Minister Luis de Guindos van EZ zegt begrip te hebben voor de protesten. Maar hij onderstreept dat financiële offers noodzakelijk zijn voor het economisch herstel. De secretaris-generaal van de PP, María Dolores de Cospedal, gaat een stapje verder. “Zelfs degenen die nu boos zijn en protesteren (…) zullen de regering uiteindelijk dankbaar zijn voor de maatregelen.”