De Spaanse regeringspartij Partido Popular zou betrokken zijn bij een jarenlange, systematisch opgezette smeergeldaffaire. Ook minister-president Mariano Rajoy zou een paar ton hebben ontvangen, zo meldt El País vandaag.

Het Spaanse dagblad baseert zich op documenten die afkomstig zijn van voormalig PP-penningmeester Luis Bárcenas. Op de voorpagina staan handgeschreven boekhoudkundige staten met namen van PP-kopstukken. Onder het kopje ‘uitgaven’ worden de bijbehorende bedragen genoemd.

Behalve die van Mariano Rajoy prijken ook de namen van de huidige secretaris-generaal, María Dolores de Cospedal, en enkele van haar ambtsvoorgangers op deze lijst, zoals Ángel Acebes, Javier Arenas en Francisco Álvarez Cascos. Ook andere partijkopstukken komen in dit overzicht voor.

25.000 euro op jaarbasis

Volgens deze documenten heeft Rajoy in de periode 1997-2008 jaarlijks zo’n 25.000 euro ontvangen. De Cospedal, één van de machtigste PP-politici op dit moment, staat in de boeken voor 30.000 euro op jaarbasis.

Aan de inkomstenkant worden de namen vermeld van bekende Spaanse bouwbedrijven en -ondernemers. Tegen een aantal daarvan loopt al een gerechtelijk onderzoek wegens mogelijke betrokkenheid bij omkoping, zoals de geruchtmakende Zaak Gürtel.
Spil in het systeem van geheime betalingen was de penningmeester van de Partido Popular, een rol vervuld door Bárcenas en zijn voorgangers.

Serieus

El País neemt de bron zeer serieus. Het dagblad benadrukt dat het niet gaat om publieke financiering van een politieke partij door de staat, maar om giften aan privépersonen door bouwbedrijven en ondernemers.

Als de beschuldigingen waar blijken te zijn, betekent dat een enorme politieke crisis in Spanje. De Partido Popular regeert met absolute meerderheid in het Spaanse parlement.

Vanochtend wees de PP alle aantijgingen resoluut van de hand. In een officieel communiqué meldt de partij niets te weten van geheime betalingen aan leden van de partij. De PP stelt met klem dat alle betalingen aan (hoge) partijfunctionarissen altijd volgens de wettelijke regels hebben plaatsgevonden.